Reseña histórica
Los inicios
A comienzos de la década del 60 dedicarse a la matemática como ciencia o arte en Chile tenía como únicas opciones de formación el Instituto Pedagógico o la Escuela de Ingeniería. Con posterioridad se sumó la Escuela de Física de la Universidad de Chile, en el seno de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (conocida como "Beauchef").
Para 1962 iniciarían sus estudios quienes serían los primeros matemáticos egresados de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile, como Licenciados en Ciencias, mención Matemáticas: Jorge Soto Andrade y Julio Vidaurrázaga Vodanovic.
En 1964 se creó el Instituto de Ciencias, albergado en Beauchef y en 1965 se formó el Departamento de Matemáticas al interior de la Facultad de Ciencias, reemplazando al Instituto de Ciencias.
Reestructuraciones
En las décadas siguientes el Departamento debió absorber a su par del disuelto Instituto Pedagógico. Posteriormente la Facultad de Ciencias se fusionó con la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas, que tomó varios años reestructurar.
El fin de esta etapa está marcado por un hito crucial para las matemáticas en Chile: la publicación internacional del primer trabajo de investigación de un alumno de Magíster del Departamento. Se trata de la construcción de un nuevo plano proyectivo, realizada por Raúl Figueroa, bajo la dirección de Oscar Barriga y Rolando Pomareda. Este plano es conocido en la literatura matemática internacional al día de hoy como "Figueroa’s plane".
Durante la década de los 80, el Magíste en Matemática impartido por el Departamento contaba con una muy alta valoración dentro del ambiente matemático, considerándose incluso que el nivel de las tesis de sus egresados era comparable al de las tesis de Doctorado de las más prestigiosas universidades del mundo. Fueron, continuamente, seleccionadas a ser publicadas en las principales revistas académicas de la época, incluso hasta 10 o 15 años después de haber sido creadas. Posteriormente se inició el programa de Doctorado en Ciencias mención Matemática en el Departamento, cuyo primer Doctorado fue Roberto Aravire en 1989. Actualmente, ambos programas se encuentran acreditados y han logrado prestigio internacional.
Matemáticas del siglo XXI
El Departamento de Matemáticas de la Facultad de Ciencias se encuentra a cargo de todos los cursos de Matemática impartidos en los programas de pregrado de la Facultad: de las Licenciaturas en Matemática, en Física, en Biología, en Química, de las Carreras de Ingeniería en Biotecnología Molecular, Química Ambiental y Biología con mención en Medio Ambiente y la Licenciatura en Ciencias Exactas conducente al título de Profesor de Matemáticas y Física.
En el año 2005, se abrió la Licenciatura en Ciencias Exactas, conducente al título de Profesor de Educación Media en Matemáticas y Física con el objetivo de mejorar la educación secundaria de nuestro país entregando docentes con un alto nivel de preparación.
Al ser un programa interfacultades, quienes han egresado de la Licenciatura han continuado sus estudios en la Facultad de Filosofía y Humanidades para la obtención del título profesional y así incorporarse en los diferentes centros educativos del país.